由於法律並未規定雇主要為員工提供退休计划，因此可以終止其退休计划。雇主可以基於不同原因終止計劃：
- 由於自愿决定终止计划
- 作為破产（英文）的一部分
- 作為公司出售给另一家公司或购买另一家公司的一部分交易（併购）（英文）
- 改成另一種退休计划 （英文）
部分终止
如果雇主关闭一家工厂或分部而因此解雇很大一部分（通常20%或以上）的计划参与者，或是一项固定收益计划停止或减少未来的福利累积，该计划可能会发生部分终止（英文）。因為部分终止的計劃而受影響的參與者與終止計劃的參與者擁有同樣的權利。
對某些部分终止提供的新型冠狀病毒（COVID-19）宽减： 2020年的【納稅人確定性和災害稅收寬減法案】（簡稱【寬減法案】）改變了計劃贊助者在新冠疫情期間確定部分终止的方式。 從 2020 年 3 月 13 日開始到 2021 年 3 月 31 日結束的計劃年度，如果 2021 年 3 月 31 日計畫所覆蓋的在職參與者人數至少是 2020 年 3 月 13 日計劃所覆蓋的在職參與者人數的 80%，則該計劃不會出現部分终止。
針對【寬減法案】第 209 條，國稅局發佈了五个常见问题（英文），以説明澄清在任何計劃年度， 包括從2020年3月13日開始到2021年3月31日結束的期間，如何確定部分终止的情況。
计划终止时的参与者权利&苍产蝉辫;
在计划终止时，参与者必须立即得到100%既得（英文）所有累计福利。例如，在401(k)计划中，这表示雇主的对等及利润分享供款必须充分成为既得利益，无论计划文件的既得时间表為何。&苍产蝉辫;
终止计划的资产分配&苍产蝉辫;
一般而言，雇主必须在行政作业许可时儘快从终止的计划分配资产，通常在计划终止后一年内。受影响的参与者通常可将分配的金额滚存（英文）到另一项合格计划或IRA&苍产蝉辫;（英文） PDF。
如果终止的固定收益计划没有足够的资金支付所有福利，会在法律设定的限额内保证支付既得的退休福利。&苍产蝉辫;
对於终止的固定供款计划（例如401(k)、403(b) 或利潤分享），參與者通常會在計劃終止時收到既得帳戶餘額的全數金額。